Side

Město Side se nachází asi 75 km východním směrem od Antalye na silnici spojující toto letovisko s dalším významným resortem zvaným Alanya. Na oblíbenosti a významu dnešní provincie Antalya, v níž se obě zmíněná rekreační střediska nacházejí, mají svůj podíl nejen malebné pláže a nádherné moře, ale také celková atmosféra tohoto kouzelného místa, jež harmonicky propojuje staré s novým. A pokud hovoříme o „starém”, je myšlena velmi dávná historie, která sálá téměř zpoza každého rohu. Side je toho důkazem, přesněji řečeno jedním z mnoha.

Město Side, jehož jméno pochází ze zdejšího původního jazyka a znamená „granátové jablko”, vzniklo již v 15. století před naším letopočtem, takže má na svých bedrech již pěknou řádku let. Během věků se tu vystřídali nejrůznější panovníci a národy, včetně Chetitů, Peršanů, Římanů, Syřanů a Egypťanů. Dokonce je prý Side jedním z míst, kde spolu trávili zamilované chvíle i Kleopatra a Marcus Antonius.

Ačkoliv se v 7. století př. n. l. město proslavilo spíše díky svým trhům s otroky, v době kolem 3. století př. n. l. se proměnilo v centrum kultury a vzdělání. O tom svědčí mimo jiné zdejší divadlo. Je údajně největším dochovaným amfiteátrem v celém regionu Antalya, přičemž je nutno říci, že jich zde opravdu není málo. Toto je tedy jasným vítězem, a to především pro svou kapacitu až 25 tisíc diváků, bytelnost a užitý typ konstrukce, díky níž přežil dodnes. Na rozdíl od jiných podobných divadel totiž není podporován svahem nebo skalním masivem, ale stojí na vlastních, pečlivě zbudovaných základech. Stavba je vysoká 20 metrů a formována ve dvou úrovních.

Celé město Side bývalo ve své době obehnáno mohutnými hradbami, které jsou patrné dodnes. Podobně lze pozorovat městské brány, sloupovou kolonádu, lázně a fontány, vodní nádrže, kanály a v neposlední řadě akvadukty, jež měly přivádět vodu z pohoří Taurus a okolní krajiny do města. Nechybí pochopitelně ani agora, nekropole a nezbytné chrámy. Ty zdejší byly zasvěceny bohyni Athéně a bohu Apolónovi a jejich dnešní podoba představuje jen kus sloupoví, který se majestátně tyčí do výše a utváří jedinečný kolorit pobřeží města Side. Obzvláště krásný pohled na sloupy se dostavuje za východu a západu slunce.

Z původních městských lázní bylo vybudováno muzeum, kde si lze prohlédnout exponáty z místních vykopávek a nálezů. Jde zejména o sochy a další umělecké předměty.